恩是一种特殊的善行，它的特殊性并不在于该善行本身，而在于人们看待这一善行的方式。任何善行，如果你以如下方式去看待它，它就可以被称为恩：
“施行者施此善行；他本不必如此。”
恩隐含了一个意思，善的施行者无法从他的行为本身取得回报，或者说，施行者因这一行为蒙受了净损失。
当恩与权力结合在一起，它甚至超出善的范围，还可以指隐而未发的破坏性行为：
“施行者未施行破坏；他有能力破坏。”
实际上，在典型的用法里，恩的概念总是与权力混合在一起。有一个词叫“恩威并重”，威是惩罚，恩是未施行的惩罚，它们实际上是同一件事。
恩的概念隐含了等级或等级制度，即，施恩者与受恩者是不平等的。这种不平等有可能是临时的、偶然的、由特殊情境造成的，也有可能是制度化的。
恩并不是看待善行的唯一方式。当我帮助一个人（我的孩子或一个陌生人）时，我感到我是自由的、充足的、有力的、富于创造性的。市场化的交易是一种双向的善举，交易双方互相增益。金融是一种制度化的善举，在更大的尺度上帮助人们，它让家庭在灾难后重新振作，让生产和流通的速度大大加快，等等。这些善行，只要你不去从恩的角度看待它们，它们就不是恩。
感谢是对善举的反应，而感恩特指对恩（不管它是不是善举）的反应。实际上，使用“感恩”这个字眼，意味着说话的人隐隐怀着这样一个想法：
“善是稀罕的、偶发的、难以预料的、求之而不得的，总得说来，善是生活中的例外事件。”
现在你对感恩与感谢的差别略有所知了，在许多典型的用法中，感恩隐含这样的意思：
“你有能力进一步损害我，你没有那么做。谢谢你。”
如前述，恩隐含一个意思，施恩者无法从善行本身取得回报，他因施恩而蒙受了净损失（注1）。进一步的，在恩的观念中，这种损失具有一种无法弥补的性质（“谁言寸草心，报得三春晖？”）。这是有点奇怪的，然而它的意思主要是，受恩者不可能以完全相同的方式回报施恩者。你能看出来，这两个说法其实是不同的，但恩的观念中最强有力的部分，就是把这两个意思混为一谈。
这使得恩是无法充分得到回报的（“任肝脑涂地，不能报还于万一”），于是，对恩的回报有无限扩大的倾向，这种扩大可以是价值上的（“滴水之恩，当涌泉相报”），也可以是时间上的（“一生一世也报答不尽”）。报恩的极限在价值上是“全副身家性命”，在时间上是报恩者的寿命。这些极限也可能被突破，即，把它制度化，变成一个传统（“世世代代修好”）。
由于恩是难以回报的，这一点便赋予了施恩者另一个权力——挑剔的权力。报恩者所要让渡的东西不是任意的，这些东西的价值要由施恩者来裁定。
报恩者被要求让渡的东西中，最隐蔽同时又最引人注目的，是言论自由（批评的权利）。在报君恩这件事上，这一点自不待言，而在报亲恩这件事上，这一点让一般家庭所重视的其他价值（认识、关心、尊重、负责）都失去了基础。最开明的家庭也有可能犯这种错误，当孩子反抗的时候，父母或祖父母说，“我日复一日为你做那么多事……”等等。
由于恩的概念总是与权力混合在一起，结果毫不奇怪，感恩的核心是“放弃批评的权利”——这是感恩与感谢之间，最大又最容易受到忽视的不同。
------------
注1：这种损失可以是金钱、时间、精力、注意力上的，在有些情境里，还可以是放弃享受“看到一个人被毁掉的乐趣”。
恩是什么意思 扩展
“恩”，普通话读音为ēn。“恩”字，在《说文解字》中的解释为“惠也。从心因声。乌痕切”。“恩”的基本含义为好处，深厚的情谊，如恩爱、恩赐。
在日常使用中，“恩”常做动词，表示爱,如恩旧。
“恩”，最初见于楚系简帛时代，会意字。从心，古文字之形像心脏，表示恩发自于心亦由心来感受；从因，像人躺在褥子上，有相依相亲的意味，表示恩能强化彼此感情。后逐渐于楚系简帛，说文，最终演化为楷书简化版的“恩”。
恩是什么意思 扩展
恩是一种特殊的善行，它的特殊性并不在于该善行本身，而在于人们看待这一善行的方式。任何善行，如果你以如下方式去看待它，它就可以被称为恩：
“施行者施此善行；他本不必如此。”
恩隐含了一个意思，善的施行者无法从他的行为本身取得回报，或者说，施行者因这一行为蒙受了净损失。
当恩与权力结合在一起，它甚至超出善的范围，还可以指隐而未发的破坏性行为：
“施行者未施行破坏；他有能力破坏。”
实际上，在典型的用法里，恩的概念总是与权力混合在一起。有一个词叫“恩威并重”，威是惩罚，恩是未施行的惩罚，它们实际上是同一件事。
恩的概念隐含了等级或等级制度，即，施恩者与受恩者是不平等的。这种不平等有可能是临时的、偶然的、由特殊情境造成的，也有可能是制度化的。
恩并不是看待善行的唯一方式。当我帮助一个人（我的孩子或一个陌生人）时，我感到我是自由的、充足的、有力的、富于创造性的。市场化的交易是一种双向的善举，交易双方互相增益。金融是一种制度化的善举，在更大的尺度上帮助人们，它让家庭在灾难后重新振作，让生产和流通的速度大大加快，等等。这些善行，只要你不去从恩的角度看待它们，它们就不是恩。
感谢是对善举的反应，而感恩特指对恩（不管它是不是善举）的反应。实际上，使用“感恩”这个字眼，意味着说话的人隐隐怀着这样一个想法：
“善是稀罕的、偶发的、难以预料的、求之而不得的，总得说来，善是生活中的例外事件。”
现在你对感恩与感谢的差别略有所知了，在许多典型的用法中，感恩隐含这样的意思：
“你有能力进一步损害我，你没有那么做。谢谢你。”
如前述，恩隐含一个意思，施恩者无法从善行本身取得回报，他因施恩而蒙受了净损失（注1）。进一步的，在恩的观念中，这种损失具有一种无法弥补的性质（“谁言寸草心，报得三春晖？”）。这是有点奇怪的，然而它的意思主要是，受恩者不可能以完全相同的方式回报施恩者。你能看出来，这两个说法其实是不同的，但恩的观念中最强有力的部分，就是把这两个意思混为一谈。
这使得恩是无法充分得到回报的（“任肝脑涂地，不能报还于万一”），于是，对恩的回报有无限扩大的倾向，这种扩大可以是价值上的（“滴水之恩，当涌泉相报”），也可以是时间上的（“一生一世也报答不尽”）。报恩的极限在价值上是“全副身家性命”，在时间上是报恩者的寿命。这些极限也可能被突破，即，把它制度化，变成一个传统（“世世代代修好”）。
由于恩是难以回报的，这一点便赋予了施恩者另一个权力——挑剔的权力。报恩者所要让渡的东西不是任意的，这些东西的价值要由施恩者来裁定。
报恩者被要求让渡的东西中，最隐蔽同时又最引人注目的，是言论自由（批评的权利）。在报君恩这件事上，这一点自不待言，而在报亲恩这件事上，这一点让一般家庭所重视的其他价值（认识、关心、尊重、负责）都失去了基础。最开明的家庭也有可能犯这种错误，当孩子反抗的时候，父母或祖父母说，“我日复一日为你做那么多事……”等等。
由于恩的概念总是与权力混合在一起，结果毫不奇怪，感恩的核心是“放弃批评的权利”——这是感恩与感谢之间，最大又最容易受到忽视的不同。
------------
注1：这种损失可以是金钱、时间、精力、注意力上的，在有些情境里，还可以是放弃享受“看到一个人被毁掉的乐趣”。
